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La industria relojera ha atravesado los reinos del tiempo, grabándose profundamente en nuestra conciencia cultural. Desde los relojes de bolsillo llevados por caballeros de antaño hasta los relojes de pulsera abrazados por la clase trabajadora, estos cronómetros han sido durante mucho tiempo símbolos de practicidad y estilo. Su significado se extiende más allá de la mera utilidad, a menudo significando el estatus social, las aspiraciones y el sentido de refinamiento de uno. Sin embargo, el paisaje horológico se ha transformado en los últimos años, insuflando nueva vida y clientela en un oficio ancestral. Los relojes han alcanzado alturas de precios sin precedentes, y una ola de reventa e inversión ha barrido la industria.
“Son mucho más jóvenes, compran y venden relojes con mucha más frecuencia, y se preocupan por los relojes de segunda mano.”
Ben Clymer, fundador de Hodinkee
Este artículo tiene como objetivo disecar el enigma que envuelve a estos costosos dispositivos de medición del tiempo, arrojando luz sobre los factores que contribuyen a sus elevados precios. Por lo tanto, sigue leyendo para descubrir por qué los relojes son tan caros.
El enigma de la fijación de precios de los relojes es un rompecabezas que desafía la simple comprensión. Mientras uno podría asumir que determinar el precio de un reloj es un asunto sencillo, la realidad es mucho más compleja. El mercado de relojes opera de manera simbiótica con el mercado secundario, donde los precios son moldeados por muchos factores. Comienza con el fabricante de relojes fijando un precio minorista, pero el mercado secundario finalmente establece sus propios precios, influenciado por la demanda, la escasez y diversas variables.
Para ilustrar la naturaleza desconcertante de la fijación de precios de los relojes, consideremos la colaboración entre Omega y Swatch. El MoonSwatch, una recreación de plástico del estimado Omega Speedmaster, tiene un precio minorista de $260. Sin embargo, debido a una abrumadora demanda y una oferta limitada, los precios se dispararon más del 250 por ciento. Este fenómeno peculiar llevó a que las 11 versiones del reloj se negociaran en plataformas como StockX y Chrono24 por precios que oscilan entre $320 y $4,442. Sorprendentemente, el éxito del MoonSwatch de plástico también provocó un aumento en el precio del Omega Speedmaster Moonwatch original. Las complejidades de la deseabilidad y la escasez se entrelazan, tejiendo un tapiz complejo que determina los precios de los relojes.
Las colaboraciones se manifiestan de diversas formas en la industria relojera. Mientras Swatch produce millones de relojes de plástico asequibles, otras marcas como Andersen Genève toman un enfoque diferente. Se asocian con artistas como BCHH o Konstantin Chaykin para crear ediciones limitadas de exquisitos relojes. Estas obras maestras de la relojería, impulsadas tanto por la escasez como por la calidad, alcanzan precios en cientos de miles de dólares.
Debemos reconocer que comprender por qué ciertos relojes tienen etiquetas de precio elevadas requiere más que un análisis superficial. En lugar de afirmar poseer todas las respuestas, nos esforzaremos por brindarles una visión general de ejemplos intrigantes de diversas compañías relojeras, destacando su calidad, artesanía y modelos distintivos. En última instancia, el poder para desentrañar el misterio y comprender las razones detrás de los exorbitantes precios de los relojes reside en sus manos. Simplemente recuerden, mientras navegamos por este reino de enigma, jamás confíen en un hombre que lleva su reloj en la muñeca equivocada.
El prestigio de marca es la fuerza motriz formidable detrás del atractivo de los bienes de lujo, especialmente en el ámbito de los relojes, y está intrincadamente entrelazado con la demanda del mercado. La noción de oferta limitada y el atractivo de poseer un reloj raro y distintivo incita a las personas a pagar voluntariamente un precio premium.
Rolex, uno de los ejemplos más prominentes de prestigio de marca, ha dominado el mantenimiento de un aire de exclusividad. Curiosamente, los números exactos de producción de los relojes Rolex siguen sin revelarse hasta el día de hoy, dejando al público especular sobre la producción anual. Mientras que otras marcas de relojes brindan cierta transparencia con respecto a su producción anual, Rolex mantiene esta información estrechamente resguardada, dejando a los entusiastas y analistas especular sobre la verdadera cantidad producida cada año.
Incluso entre modelos no edición limitada, los renombrados relojeros mantienen intencionalmente volúmenes de producción bajos para realzar el atractivo de sus creaciones. Por ejemplo, Patek Philippe produce modestamente 60,000 relojes cada año, mientras que Audemars Piguet fabrica 40,000 y A. Lange & Söhne apenas 5,000. Los relojeros independientes como F.P. Journe, De Bethune y Grönefeld operan con volúmenes de producción aún más limitados. Por ejemplo, F.P. Journe elabora meticulosamente apenas 900 relojes anualmente, mientras que De Bethune y Grönefeld producen 160 y 60 relojes, respectivamente. Esta combinación de exclusividad y artesanía meticulosa aumenta aún más el atractivo de inversión de estos relojes.
Las prácticas extremas de los conglomerados de lujo ejemplifican la importancia de mantener el prestigio de la marca y la escasez. En respuesta a una represión a la corrupción en China, que incluyó la revisión de la propiedad de bienes de lujo utilizados como sobornos, una avalancha de relojes Cartier y Montblanc con descuento llegó al mercado. Al darse cuenta rápidamente del daño potencial a su imagen y poder de fijación de precios, la empresa matriz Richemont tomó medidas decisivas. Durante un período de dos años, Richemont destruyó intencionalmente casi medio billón de dólares en relojes de diseñador. Este enfoque proactivo tuvo como objetivo evitar que el stock no vendido se infiltrara en el "mercado gris" de revendedores no autorizados, protegiendo así la exclusividad y el valor percibido de sus marcas.
Los fabricantes suizos de relojes de lujo enfrentan desafíos para satisfacer la demanda del mercado, lo que lleva a una distribución más selectiva de sus relojes. Tradicionalmente, los distribuidores autorizados (AD) desempeñan un papel crucial al mantener relaciones con los clientes en nombre de las marcas.
Estos distribuidores reciben modelos según su historial de ventas, siendo que los distribuidores más grandes en áreas de alta demanda a menudo reciben modelos más exclusivos y deseables. La venta de estos relojes queda a discreción del AD, quien también se asegura de que los clientes estén alineados con los valores de la marca. Los AD han implementado listas de espera para hacer frente a la demanda, lo que dificulta cada vez más a los nuevos coleccionistas obtener modelos muy buscados.
La escasez de nuevos relojes en el mercado primario ha llevado al florecimiento del mercado secundario de relojes de lujo. A medida que los coleccionistas aspirantes enfrentan desafíos para asegurar sus modelos deseados a través de distribuidores autorizados, recurren al mercado de relojes de segunda mano. Sin embargo, la conveniencia de obtener un reloj de inmediato conlleva un precio significativamente mayor. La venta de relojes en el mercado secundario a menudo se percibe como una traición a los valores de la marca por parte de las marcas de relojes y los distribuidores autorizados. Buscan controlar la imagen y la exclusividad de sus productos, y vender relojes asignados en el mercado secundario puede acarrear repercusiones para el cliente. Estas condiciones han elevado los precios en el mercado secundario, con algunos modelos cotizando varias veces por encima de su precio minorista.
Ahora, permítanme compartir quizás el ejemplo más sorprendente: el Patek Philippe Nautilus. Incluso los modelos clásicos, con un precio minorista de alrededor de $30,000 en distribuidores autorizados, requerían una lista de espera agotadora de más de 8 años y luego se vendían por más de $100,000 en el mercado secundario.
Sin embargo, eso no es lo impactante. Prepárense para esto: se lanzó al mundo una versión especial de Tiffany del Nautilus. Básicamente, era el mismo reloj con un simple cambio de color y el atractivo añadido de la marca Tiffany. Se listó por $52,635, y un escaso total de solo 170 piezas cobraron vida. De esas, un grupo privilegiado de 169 individuos recibió invitaciones exclusivas para poseer esta codiciada pieza. La pieza restante se envió a una subasta donde la oferta ganadora desafió toda razón, alcanzando los $6,503,500. Sin lugar a dudas, esta instancia ejemplifica la absurdidad y la naturaleza impresionante del mercado de relojes de lujo.
Así, la demanda de relojes de lujo en el mercado secundario ha dado lugar a comerciantes que actúan como especuladores, monitoreando de cerca a los fabricantes en busca de números de producción y nuevas variaciones. Los distribuidores del mercado secundario, alguna vez vistos como casas de empeño, ahora desempeñan un papel significativo en el descubrimiento de precios. Comprenden mejor las asignaciones de relojes y pueden estimar los suministros de modelos específicos en diferentes regiones. Además, proporcionan una plataforma segura para revendedores que desean minimizar el riesgo de ser identificados al vender internacionalmente.
En lo que respecta a la relojería, el uso de materiales de alta calidad es crucial. Estos cronómetros a menudo sirven como protección contra la inflación, y su valor permanece intacto incluso durante tiempos de incertidumbre, como las guerras.
Rolex, una renombrada marca de relojes, ejemplifica este compromiso con la excelencia. La compañía no escatima gastos en cuanto a materiales y producción. Utilizan los mejores materiales del mundo, llegando al extremo de construir su propia fundición para crear aleaciones metálicas patentadas y metales preciosos. Con un equipo de expertos de clase mundial en ingeniería de materiales, Rolex garantiza una calidad inigualable. Emplean tres tipos de oro y su famoso acero inoxidable 904L, conocido por su durabilidad de grado aeroespacial. Esta dedicación a los materiales se equipara con su riguroso control de calidad. Rolex mantiene una integración vertical completa, fabricando todos los componentes internamente con los más altos estándares. Sus relojes se someten a pruebas meticulosas, incluida una prueba de resistencia al agua en tanques presurizados y una evaluación de precisión a través del alineamiento de imágenes microscópicas. Incluso inventaron máquinas para abrir y cerrar cierres de pulsera rápidamente y utilizaron máquinas patentadas para probar diamantes y piedras preciosas para autenticidad.
El compromiso de Rolex con la calidad se extiende a empujar los límites de la innovación. El Desafío Deepsea, con una calificación de profundidad máxima de 36,090 pies (11,000 metros), acompañó a James Cameron en su expedición a la Fosa de las Marianas, el punto más profundo en el océano. La obsesión de Rolex por la calidad y la innovación culmina en una poderosa promesa a los consumidores: un reloj Rolex funcionará perfectamente durante décadas, pasando de generación en generación.
“No solo da la hora. Cuenta la historia.”
Rolex
El máximo galardón es ganar los Premios Grand Prix d'Horlogerie de Genève (GPHG), y entre todas las marcas, independientes o no, F.P. Journe se erige como el referente inigualable. Con un extraordinario récord de tres premios "Aiguille d'Or" del GPHG, F.P. Journe ha consolidado su posición como maestro de movimientos complicados y acabados a mano. Adentrémonos en la notable artesanía detrás de sus piezas basándonos en la opinión de los entusiastas de relojes que discuten las marcas de relojes más únicas y emergentes.
Los relojes F.P. Journe están meticulosamente elaborados con una atención implacable al detalle. Estas maravillas relojeras presentan complicaciones intrincadas que muestran la destreza técnica de la marca. Desde sus renombrados tourbillones y cronógrafos hasta los calendarios perpetuos y movimientos de resonancia, cada complicación es un testimonio de la dedicación de F.P. Journe para empujar los límites de la relojería tradicional. Cada paso del proceso de fabricación se ejecuta meticulosamente, fusionando técnicas innovadoras con la artesanía tradicional, como se describe en un artículo en Christies:
“Su sede está ubicada en una antigua fábrica de lámparas de gas del siglo XIX en el distrito de Plainpalais de la ciudad, un edificio largo y bajo inundado de luz natural, creando condiciones ideales para que los 120 artesanos de la empresa trabajen y ensamblen a mano los componentes de cada reloj.”
La creación de un reloj F.P. Journe implica incontables horas de meticuloso trabajo manual. Desde el ensamblaje de diminutos componentes hasta los ajustes delicados del movimiento, los artesanos expertos invierten su experiencia y pasión en cada pieza, creando piezas únicas a mano, con un toque de humor (si hiciste clic en el enlace). La presencia e implicación activa del fundador en la empresa son a menudo cruciales para preservar la herencia de la marca y sus estándares inquebrantables. Relojeros como Maximilian Büsser de MB&F, cuyas creaciones visionarias ganaron el Gran Premio en el GPHG, o De Bethune, celebrados por sus excepcionales tourbillones, ejemplifican la importancia de contar con experiencia relojera al mando.
En el segmento de lujo de la relojería, muchos relojes llevan una etiqueta de precio que alcanza alturas asombrosas, a menudo superando los $100,000. Esto se debe principalmente al extenso trabajo manual y a los números limitados de producción. Numerosas colaboraciones con talentosos artistas o la implicación directa de los fundadores y equipos reducidos potencian aún más la singularidad y exclusividad de estas maravillas relojeras. Marcas como Voutilainen, cuyo Premio de Artesanía Artística en el GPHG solidifica su maestría en la creación de piezas intrincadas y estéticamente cautivadoras, ejemplifican la fusión de arte y relojería.
Por lo tanto, la combinación de destreza técnica, la dedicación de artesanos expertos y las colaboraciones con artistas o los fundadores culminan en relojes venerados como obras maestras y que alcanzan los más altos niveles de admiración y precio en el segmento del lujo.
Si bien la sección anterior destacó la artesanía excepcional de marcas de nicho en la relojería, aún enfrentan la tarea formidable de competir contra marcas históricas reconocidas que han cautivado a las masas a nivel mundial. Una de esas marcas es Rolex, que ascendió a la montaña del lujo a lo largo de varias décadas mediante estrategias de marketing notables y branding de estilo de vida.
El viaje de marketing de Rolex comenzó con una hazaña innovadora cuando Mercedes Gleitze, famosa por ser la primera persona en nadar con éxito a través del Canal de la Mancha, fue abordada por el fundador de Rolex, Wilsdorf. Él le pidió que llevara un Rolex en su próximo intento y lo promocionó como el primer reloj de pulsera resistente al agua. Esto marcó el inicio del patrocinio de Rolex a las figuras más prominentes.
Actualmente, Rolex posee aproximadamente el 30% del mercado de relojes de lujo suizos, superando la cuota de mercado combinada de los cinco competidores siguientes. Con un valor estimado que supera los $100 mil millones, Rolex es un peso pesado indiscutible en la industria.
Sin embargo, la competencia nunca descansa y a lo largo de los años, otros bellos relojeros lograron posicionarse de manera formidable contra Rolex, creando su propia cultura de coleccionistas.
Patek Philippe Nautilus: “Nunca eres realmente dueño de un Patek Phillippe”, decía el anuncio de revista de 1996, “Simplemente lo cuidas para la próxima generación”, una cita emblemática del ethos de la marca de relojes de Ginebra usada por príncipes, jeques, presidentes y la crema y nata del mundo. Introducido en 1976, durante la difícil era de la “crisis del cuarzo,” el Nautilus se convirtió en el primer reloj deportivo de Patek Philippe, alejándose de su enfoque tradicional en relojes de vestir. Este reloj, nombrado en honor al icónico submarino de la novela de Julio Verne “Veinte mil leguas de viaje submarino,” no solo revitalizó la marca, sino que también rindió homenaje a su rica herencia.
Audemars Piguet Royal Oak: En 1651, el rey Carlos II de Inglaterra se esconde en un roble sagrado, escapando por poco de la persecución de los cabezas redondas tras la Batalla de Worcester. Después de este árbol, el Roble Real, la Armada Real nombraría ocho de sus barcos. El año era 1972 cuando el Royal Oak, diseñado por Gerald Genta, revolucionó la industria relojera. Dio un nuevo impulso a Audemars Piguet, que luchaba con la llegada de relojes de cuarzo japoneses precisos y asequibles. El diseño distintivo octogonal del Royal Oak, los tornillos y empaques visibles, junto con una etiqueta de precio premium diez veces mayor que la de un Rolex Submariner, sorprendió a la comunidad relojera. Contra todo pronóstico, resultó ser un éxito rotundo, encendiendo una nueva era de diseño de relojes en la industria.
Richard Mille RM: Establecida en 2001, Richard Mille es una marca de relojes moderna que se inspira en la tecnología, la aeronáutica y los automóviles. Con lanzamientos limitados y un enfoque en la innovación, Richard Mille llamó rápidamente la atención como una marca boutique que atiende a los ultra adinerados. Sus relojes, conocidos por su construcción liviana, complejidad y asociación con atletas de élite, como pilotos de Fórmula 1 y tenistas, capturaron la imaginación de los entusiastas de los relojes. La producción de la marca se limita a aproximadamente 4,000 relojes al año, con precios de venta al público que a menudo superan los $200,000.
En última instancia, el debate siempre persistirá sobre si adquirir tales piezas de relojería es un capricho innecesario o un verdadero símbolo de lujo. Sin embargo, no se puede negar la extraordinaria artesanía y la calidad intransigente que definen estas exquisitas creaciones. Al adentrarse en el fascinante mundo de la colección de relojes, uno comienza a comprender el atractivo que cautiva a tantos entusiastas en todo el mundo. Aunque apenas hemos arañado la superficie de este mundo oculto, esperamos que ahora entiendas por qué los relojes alcanzan precios tan elevados.
Tal vez este artículo incluso haya despertado tu pasión por los relojes, y ahora deseas ser parte de esta cultura o deseas saber cómo invertir en relojes. Si es así, entonces Morpher es probablemente el mejor lugar para empezar. Invertir en estos relojes ya no está disponible únicamente para los súper ricos. Con Morpher, puedes invertir en una colección entera con tanto o tan poco como desees. Ya sea que tu corazón anhele marcas clásicas como Rolex, Patek Philippe y Audemars Piguet o desee un recién llegado como Richard Mille en Morpher, puedes invertir en todos.
Descargo de responsabilidad: Todas las inversiones conllevan riesgos, y el rendimiento pasado de un valor, industria, sector, mercado, producto financiero, estrategia de inversión o la operativa individual no garantiza resultados o rendimientos futuros. Los inversores son totalmente responsables de cualquier decisión de inversión que tomen. Tales decisiones deben basarse únicamente en una evaluación de sus circunstancias financieras, objetivos de inversión, tolerancia al riesgo y necesidades de liquidez. Esta publicación no constituye asesoramiento de inversión.
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